PELUSA, EL GENIO DE FIORITO

 Domingo 30 de octubre de 1960, cerca de las 7 de la mañana en el policlínico de Lanús salía a la cancha el primer varón de la familia. Sus padres Don Diego (Chítoro) y doña Dalma Salvadora Franco (La Tota) ni se imaginaban que habían engendrado al más grande jugador de fútbol de todos los tiempos.
Dieguito fue bautizado el 5 de enero de 1961 y a los 10 meses da su primer paso.
 

En Villa Fiorito, provincia de Buenos Aires, transcurre su infancia entre los potreros y la pobreza.

COMIENZOS

Su primer equipo se llamaba Estrella Roja, fundado por su padre para que jugaran los chicos del barrio, ahí jugaba con sus amigos, entre ellos Gregorio Carrizo (el Goyo), su compañero en la escuela Remedios de Escalada de San Martín. Goyo jugaba en las inferiores de Argentinos Juniors y un día se le ocurrió preguntarle a Diego si se animaba a probarse en el equipo, lo dudó un poco pero finalmente aceptó la idea de su amigo. El Goyo lo encaró a Francis Cornejo, delegado de las divisiones inferiores y de reclutar pibes para Argentinos Juniors y le comentó que tenía un amigo que jugaba mejor que él. Junto a un colaborador, Trotta, tenían armado un equipo llamado "Los Cebollitas" para pibes de la clase '60 que por no llegar a la edad de 14 años no podían jugar en Argentinos, por eso es que hizo este equipo en el que Diego iría presentado por su amigo y con tan solo tocar por primera vez la pelota deslumbraría a Cornejo y compañía. A partir de ahí Cornejo empieza a jugar un papel importante en la vida de Pelusa, era como su segundo padre. En su paso por el equipo conoce a un gran amigo de la infancia que luego sería su representante, Jorge Cyterszpiler, que debido a una enfermedad tuvo que abandonar el fútbol pero seguía rondando el club porque su hermano continuaba jugando.


DEBUT EN PRIMERA

A 10 días de cumplir 16 años (miércoles 20 de octubre de 1976) debutaba en la primera de Argentinos Juniors, con la camiseta número 16, metiendo un caño en la primer pelota que toca. Recibían a Talleres de Córdoba, el partido terminó 0-1 pero poco importa el resultado, ese día sería histórico para el fútbol argentino.

JAPON 1979

El 19 de mayo de 1978 sin lugar a dudas fue un día muy duro para Diego, en el entrenamiento de esa tarde Cesar Luis Menotti (actual entrenador de la Selección Nacional) daba a conocer la lista de los convocados para jugar el Mundial Argentina 1978 y sorpresiva e inexplicablemente Diego no estaba en dicha lista. Poniendo en evidencia el gran error que había cometido el entrenador de la Selección al no convocar al 10, metía 22 goles en partidos oficiales en Argentinos Juniors y generaba un descontento de la gente con Menotti que ni siquiera lo pudo apaciguar con la conquista del Mundial 1978. Antes de desembarcar en Japón para jugar el Mundial Juvenil de 1979 Diego hizo dos escalas muy emotivas, la primera (9 de abril) fue en Río de Janeiro donde conoció a Pelé y la segunda en el Monumental que un año atrás había visto a la Selección dar la vuelta olímpica sin el 10, pero esta vez con un poco más de justicia porque Diego estaba en la formación inicial jugando por la Selección mayor en el festejo de la obtención de dicho logro, marcando un espectacular golazo en la derrota contra un combinado del Resto del Mundo. Luego de muchas horas de viaje la Selección juvenil desembarca en Japón, los tres partidos de la ronda inicial fueron en Omiya. Como no podía ser de otra manera, Diego era el capitán y el equipo lograba un muy buen nivel derrotando 5-0 a Indonesia, 1-0 a Yugoslavia y 4-1 a Polonia. La campaña fue implacable, a estos tres triunfos siguieron otros tres, 5-0 a Argelia, 2-0 a Uruguay y 3-1 a la Unión Soviética. Diego convertía 6 goles en 6 partidos.



 TAL PARA CUAL

Después de idas y vueltas y de una tediosa negociación Diego firma para el Club Atlético Boca Juniors, lo quería el Barcelona, lo quería River Plate, pero su corazón es azul y oro y el 10 eligió el sentimiento. Su gran debut fue el domingo 22 de febrero de 1981 marcándole 2 goles a Talleres de Córdoba. El 12 de abril Diego juega el primer clásico, era una noche lluviosa en La Bombonera y derrotan a River 3-0 con un golazo del 10. Finalmente Boca salía campeón de la mano de Diego Armando Maradona.

LA PESADILLA EN BARCELONA

El paso por el equipo español no fue muy bueno. Hepatitis, una fractura, discriminación entre otras cosas fueron algunos de los problemas que debió afrontar Diego, pero a pesar de todo tuvo sus momentos de destello para el asombro del público europeo. Su debut oficial se produjo el 5 de septiembre del '82 marcando un gol en la derrota contra el Valencia.


ITALIA A SUS PIES

Idolatrado al máximo por los napolitanos, Diego les da su primer scudetto de la historia al Napoli ('86/'87).Debutó en un San Paolo repleto el 22 de agosto de 1984 por la Copa de Italia, ganando 4-1 con un gol suyo. De ahí en más Diego iniciaría una gran campaña y un romance incondicional que dura hasta el día de hoy con el equipo napolitano.


 MEXICO '86, LA CONSAGRACION

Sin lugar a dudas que éste fue El Mundial de Diego, el debut fue con un triunfo 3-1 contra Corea del Sur el 3 de junio, más que fútbol parecía kung-fu porque le pegaron demasiado duro al 10. El 6 de junio con un gol de Diego empatan 1-1 contra Italia. Junio 11, Argentina 2 - Bulgaria 0, Diego no hace goles, cinco días más tarde derrotan a Uruguay por la mínimia diferencia en un partido bastante duro, dónde le anulan un gol a Diego por supuesta mano. El 22 de junio de 1986 fue el gran día, Argentina - Inglaterra, Diego realiza el gol más fantástico de todos los tiempos partiendo de atrás de mitad de cancha y gambeteando a todo lo que se le cruzaba por adelante. No hay que olvidarse del famoso primer gol contra los ingleses, "la mano de Dios". El 25 de junio vencen a Bélgica 2-0 con dos goles de Maradona y la consagración es el 29 de junio al derrotar 3-2 a Alemania en la final del Mundial México '86. ARGENTINA CAMPEON DEL MUNDO, Diego marcaría cinco goles a lo largo del Mundial.






ITALIA '90, ROBO DE CODESAL
De la mano de las atajadas del Goyco y de Diego con el tobillo hinchado del tamaño de la rodilla, se llegó a otra final con Alemania, gracias al arbitro Codesal los europeos pudieron dar otra vuelta.

OTRA VEZ LA PESADILLA DE ESPAÑA

Diego vuelve en 1992 a jugar en España, esta vez para el Sevilla de Carlos Bilardo, su paso no fue para nada bueno, no estaba en buena forma física y juega 25 partidos, marcando sólo cuatro goles.

SU PROXIMA PARADA, ROSARIO

En 1993 llega a Newell's Old Boys dónde sólo juega 4 partidos sin marcar goles, en partidos oficiales, en un paso fugaz por dicha institución.

USA '94, SU ULTIMO MUNDIAL?

Se preparó muy bien, estaba en linea y con muchas ganas de cumplir un gran papel, pero un error lo dejó fuera del campeonato, jugó dos partidos y marcó un golazo en el 4-1 frente a Grecia.

SIEMPRE SE VUELVE AL PRIMER AMOR...

En 1995 Diego retorna a Boca Juniors, él sabía cuando dejo el club que volvería y se dio el gusto. Su regreso al gol fue el 15 de octubre nada más ni nada menos que contra su Argentinos Juniors, ganándole 1-0. En este paso por su querido club jugó 29 partidos marcando 7 goles entre 1995 y 1997. El 25 de octubre de 1997 fue la última vez que Diego jugó profesional y oficialmente al fútbol, fue el clásico contra River dónde Boca lo derrotó 2-1, volverá?, la doce siempre lo recuerda.

MEJOR DEPORTISTA ARGENTINO DEL SIGLO

En diciembre de 1999 Diego recibió los premios Clarín y Olimpia al mejor deportista argentino del siglo. Debutó a los 15 años y en los 21 siguientes jugó 692 partidos oficiales marcando 352 goles. Cinco veces fue máximo goleador y obtuvo diez (10) títulos: Boca (1981), Barcelona (Copa del Reu 1983), Nápoli (scudetto 1987 y 1990; Copa Italia 1987, Copa UEFA 1989 y Supercopa italiana 1991), Selección argentina (Mundial juvenil 1979, Mundial de México 1986 y Copa Artemio Franchi 1993). Jugó 90 partidos oficiales con la celeste y blanca y marcó 33 goles, 8 de ellos en mundiales.

Fuentes: Suplemento MARADONA La Obra Divina, revista EL GRAFICO.

DIARIO CLARIN, suplemento deportivo.